Eigelege des Schwammspinners, ThüringenForst

Auf „Eiersuche“ fürs Waldschutzmonitoring

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Waldschutzmonitoring

Das Waldschutzmonitoring spielt eine entscheidende Rolle dabei, Wälder vor Krankheiten und massivem Schädlingsbefall zu schützen. Es besteht aus einer Vielzahl von Methoden zur Überwachung potenzieller Bedrohungen, allen voran Insektenpopulationen. Aus den Überwachungsergebnissen kann man Rückschlüsse auf die Größe dieser Populationen und deren Entwicklungspotential ziehen, daraus resultierende Gefährdungen erkennen sowie Abwehrmaßnahmen einleiten, sofern sie nötig sind.

Ein weiblicher (groß und weiß) und männlicher Schwammspinner (kleiner und dunkel), ThüringenForst

Wachsende und schrumpfende Insektenpopulationen
Viele Schadinsekten neigen bei optimalen Bedingungen zur Massenvermehrung. Faktoren, die so eine explosionsartige Vermehrung begünstigen, können abiotisch sein, wie das Wetter, oder biotisch, zum Beispiel der (Schwäche-)Zustand der Bäume, die den Insekten als Brutraum und Nahrungsquelle dienen. Aber auch die Form der Waldbewirtschaftung sowie die Baumartenwahl beeinflussen das Wachstum einer Insektenpopulation. Durch Krankheiten, oder Parasiten, geänderte Witterungs- und Nahrungsbedingungen, und nicht zuletzt durch das Eingreifen durch den Menschen kann eine Massenvermehrung jedoch wieder unterbrochen werden und die Populationsdichte unter den regionalen Durchschnittswert dieser Art sinken.

Pheromonfalle zur Überwachung von Eichenschadinsekten, ThüringenForst

Auf Eiersuche
Potenzielle Schadinsekten, hauptsächlich Schmetterlingsarten wie Schwammspinner, Eichenprozessionsspinner, Nonne oder Kiefernspinner werden jährlich überwacht, um den Beginn möglicher Massenvermehrungen rechtzeitig zu erkennen und die Gefahrenlage einzuschätzen. Das Monitoring wird, je nach Art, über Pheromonfallen, Leimringkontrollen oder auch Schlupfkontrollen durchgeführt. Werden gewissen Schwellenwerte überschritten, folgen Eigelegezählungen an Stamm bzw. Zweigen, um die Besatzdichte und die zu erwartenden Fraßschäden abzuschätzen. Im Falle des Eichenprozessionsspinners erfolgt so eine Eigelegezählung über stichprobenartige Kontrollen an Zweigen, die über Kletterer oder Hebebühnen aus der Krone entnommen werden. Werden bei der Zählung kritische Werte erreicht bzw. überschritten, sind in den Waldgebieten im Folgejahr merkliche bis starke Fraßschäden zu erwarten.

Eigelege des Eichenprozessionsspinners (Thaumetopoea processionea), ThüringenForst

Schwammspinner, Nonne, Blattwespen & Co.
In Eichen- und laubholzdominierten Wäldern liegt eine Gefährdungslage für eine Massenvermehrung des Schwammspinners vor, wenn in den Vorjahren starke Fraßschäden, auffälliger Schwarmflug oder eine Überschreitung der Warnschwelle bei der Schwarmflugüberwachung über Pheromonfallen beobachtet wurde. In dem Fall erfolgt eine Eigelegesuche, bei der an ausgewählten Probebäumen die sogenannten Eischwämme gezählt werden.

Wichtige Großschädlinge an Kiefern sind Kiefernspinner, Forleule, Nonne, die Kiefernbuschhornblattwespe sowie der Kiefernspanner. Zu den Methoden ihrer Überwachung zählen neben dem Einsatz von Pheromonfallen auch die Suchen nach den entsprechenden Überwinterungsstadien (siehe Bild) im Boden, die sogenannten Winterbodensuchen.

Puppen verschiedener Kieferschädlinge (von links nach rechts: Kiefernbuschhornblattwespe, Kiefernspanner, Forleule, Kiefernschwärmer), ThüringenForst

Kurz- und langfristige Überwachung
Das Waldschutzmonitoring liefert sowohl kurz- als auch langfristige Erkenntnisse: Kurzfristig, nämlich innerhalb eines Jahres, werden die verschiedenen Entwicklungsstadien der Insekten beobachtet. Das passiert in der Regel mehrstufig, d.h. bei steigender Gefährdungslage wird das Monitoring noch intensiviert. Dafür gibt es genaue, artspezifische Schwellenwerte. Und mithilfe von langjährigen Zeitreihen können Wissenschaftler:innen schließlich Rückschlüsse auf den Einfluss des Klimawandels und anderer Faktoren ziehen und auf dieser Basis Maßnahmen zur Bekämpfung potenzieller Waldschäden entwickeln.

Mit gelblicher Afterwolle umhülltes Eigelege (Eischwamm) des Schwammspinners, ThüringenForst

Schadorganismen melden
Eine wichtige Säule des Waldschutzmonitorings ist das sogenannte Waldschutzmeldewesen. Förster:innen melden hierfür regelmäßig, welche Schäden an Waldbäumen in ihrem Revier aufgetreten sind. Die Landesforstanstalten bzw. forstlichen Forschungsanstalten sammeln diese Angaben und stellen die Ergebnisse in Waldschutzinformationen zur Verfügung. Dadurch verfügen die Forstbehörden, Waldbesitzer:innen und die Öffentlichkeit immer über aktuelle Informationen zum Waldschutzgeschehen und können rechtzeitig auf sich entwickelnde Schadereignisse reagieren.

Raupe des Schwammspinners, ThüringenForst

Überwachung invasiver Schädlinge
Ein immer wichtiger werdender Bestandteil des Waldschutzes ist die Überwachung von invasiven oder Quarantäne-Schädlingen wie dem Asiatischen Laubholzbockkäfer. Durch systematische Kontrollen wird versucht, die Einschleppung, Einwanderung und Etablierung solcher Organismen zu verhindern, um eine Schädigung heimischer Ökosysteme zu vermeiden.

Monitoringfalle für Borkenkäfer, ThüringenForst

Der Walddoktor
Die Story-Serie „Der Walddoktor“ entsteht in Zusammenarbeit des Max-Planck-Instituts für Biogeochemie und der TU Ilmenau mit dem Forstlichen Forschungs- und Kompetenzzentrum Gotha von ThüringenForst im Rahmen des Projektes „Der Walddoktor“. Dieses wird durch das Bundesamt für Bildung und Forschung, das Förderprogramm „Wir! – Wandel durch Innovation in der Region“ und das Bündnis Holz-21-regio gefördert.“
Das Bild zeigt einen Hang, der teils mit grünen Laubbäumen und teils mit Nadelbäumen bedeckt ist. Während die Laubbäume im unteren Bereich des Bildes frisch und lebendig wirken, sind viele der Nadelbäume weiter oben deutlich geschädigt — ihre Nadeln sind braun oder bereits abgefallen, sodass nur noch kahle, graue Stämme und Äste zu sehen sind. In einigen Bereichen sind Bäume gefällt worden, und die kahlen Flächen sind mit Baumstümpfen übersät. Der Himmel ist hell und leicht bewölkt. Die Landschaft vermittelt einen starken Kontrast zwischen den vitalen, grünen Bäumen und den sterbenden oder abgestorbenen Nadelbäumen.ThüringenForst

Schäden an Waldbäumen erkennen und verstehen

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Waldschäden in Deutschland

In vielen Wäldern sind Schäden an Nadelbäumen deutlich sichtbar. Besonders betroffen sind Regionen wie der Bayerische Wald, das Sauerland, der Hochharz und der Thüringer Wald, wo große Flächen der typischen Fichtenbestände verloren gingen. Auch Kiefern leiden vermehrt unter Trockenstress und Schädlingen. Selbst Buchen, Eichen und Birken, die als Hoffnungsträger eines klimaresilienteren Waldes gelten, sind durch Dürreperioden und neue Schaderreger bedroht. Übrigens: Der Begriff „Schaden“ ist forstlich, bzw. wirtschaftlich besetzt. Für das Ökosystem Wald handelt es sich meist „nur“ um eine Störung, wenn auch teils massiv

Das Bild zeigt eine Gruppe von Laubbäumen vor einem strahlend blauen Himmel mit ein paar kleinen, weißen Wolken. Die Bäume im Vordergrund sind dicht belaubt und grün, während die höheren Bäume im Hintergrund deutliche Schäden zeigen. Viele ihrer Äste sind kahl oder nur spärlich mit Blättern bedeckt. Einige Baumkronen wirken vertrocknet, mit abgestorbenen Ästen, die sich wie dunkle, knorrige Linien gegen den Himmel abzeichnen. Der Kontrast zwischen den lebendigen unteren Bäumen und den geschädigten oberen Bäumen ist deutlich sichtbar. Die Szene strahlt gleichzeitig Sommerstimmung und eine gewisse Trostlosigkeit aus.

Buchenvitalitätsschwäche, ThüringenForst

Ursachen für Waldschäden

Die Ursache für Waldschäden können Organismen sein, allen voran Käfer, Schmetterlingsraupen, Blattwespen und Läuse, aber auch Pflanzen, Pilze, Säugetiere, Bakterien, Viren oder Nematoden. Abiotische Ursachen von Waldschäden sind beispielsweise Witterungsereignisse (Hitze, Trockenheit, Frost, Stürme, Hagel) oder Nährstoffmangel. Kommt es zum Zusammenspiel verschiedener Faktoren wie Dürre, Insektenfraß und Pilzbefall, entstehen sogenannte Komplexerkrankungen.

Das Bild zeigt einen Nahblick auf eine Tanne. Die meisten Nadeln leuchten in einem frischen Grün, aber einige Nadeln an mehreren Zweigen sind deutlich vertrocknet und haben eine rostbraune Farbe angenommen. Diese abgestorbenen Nadeln hängen schlaff herab und bilden einen starken Kontrast zu den gesunden, grünen Nadeln. Im Hintergrund ist weiteres Nadelgehölz zu sehen, leicht verschwommen, während durch die Lücken zwischen den Zweigen blauer Himmel hindurchschimmert. Die Aufnahme vermittelt den Eindruck, dass der Baum unter Stress leidet — möglicherweise durch Trockenheit oder Schädlingsbefall.

Spätfrostschäden an einer Tanne, ThüringenForst

Schäden überstehen

Sowohl die Schadfaktoren, aber auch die Bäume selbst sind zunehmend dem dynamischen Einfluss des sich verändernden Klimas ausgesetzt. Und so führt nicht jeder Schaden zwangsläufig zum Absterben eines Baumes. Verletzungen können überwallt und Triebe nachgeschoben werden. Und auch Blattfraß kann überstanden werden, wenn der Baum prinzipiell gesund ist. Wiederholte Belastungen führen allerdings zu einer zunehmenden Schwächung der Bäume, sodass sie anfälliger für Folgebefall oder Krankheiten werden.

Das Bild zeigt einen Wald mit zahlreichen abgestorbenen Fichten. Die Bäume sind kahl, ihre Äste ragen wie knorrige Gerippe in den grauen Himmel. Viele Stämme haben braune oder graue Stellen, und an einigen Stellen scheint die Rinde abgeplatzt zu sein. Im Vordergrund wachsen junge, grüne Nadelbäume, die im Kontrast zu den toten Fichten dahinter stehen. Am Boden sind umgestürzte Bäume und Holzreste zu sehen. Die Stimmung wirkt trostlos, während sich der Schädlingsbefall und seine Folgen deutlich abzeichnen.

Borkenkäferbefall an Fichten, ThüringenForst

Symptome

Symptome für Krankheiten und den Befall mit Schädlingen variieren je nach Schadorganismus und -ursache. Typisch sind vorzeitiges Abfallen von Blättern oder Nadeln, Fraßspuren, Löcher, Überzüge, Gespinste oder welke Blätter. Diese können an unterschiedlichen Orten auftreten: an Blättern, Nadeln, Ästen, Zweigen, Trieben, Stamm, Wurzeln oder auch an Blüten und Früchten. Wichtig zu wissen ist, dass viele Symptome, wie zum Beispiel braune Blätter, unterschiedliche Ursachen haben können. Diese muss auch nicht immer im gleichen Bereich liegen – braune Blätter in der Krone können auch durch eine Pilzinfektion im Wurzelbereich bedingt sein. Viele wichtige Symptome sind nur schwer vom Boden aus erkennbar und brauchen zumindest ein Fernglas oder ein Blick unter die Rinde, wenn nicht sogar genauere Untersuchungen, etwa durch Mikroskopie oder Labortests.

Das Bild zeigt den unteren Teil eines jungen Baumes oder Strauches, dessen Rinde stark beschädigt ist. Die Rinde ist in unregelmäßigen Mustern abgefressen, sodass das helle Holz darunter sichtbar wird. Am Boden liegen trockene Grashalme, Moos und braune Blätter.

Nageschaden an einer Jungpflanze, ThüringenForst

Schadorganismen

Schadorganismen können entweder baumartenspezifisch oder weniger wählerisch sein. So ist die Kastanienminiermotte beispielsweise nur an Kastanienbäumen anzutreffen, während Schmetterlingsraupen wie die des Schwammspinners oder der Nonne Blätter und Nadeln verschiedener Laub- und Nadelbäume fressen. Einige Schadorganismen bevorzugen ältere Bäume, während andere, wie der Große Braune Rüsselkäfer oder Kurzschwanzmäuse, vor allem junge Bäume befallen. Bei Massenvermehrungen können sie ganze Kulturen und Verjüngungen zerstören.

Das Bild zeigt einen Großen Braunen Rüsselkäfer (Hylobius abietis) auf der rauen Oberfläche eines Baumstamms oder Astes. Der Käfer hat einen länglichen, dunklen Körper mit feinen gelblichen Flecken auf den Flügeldecken. Besonders auffällig ist sein langer, nach vorne gebogener Rüssel, an dessen Ende kleine Fühler sitzen. Die sechs kräftigen Beine sind ebenfalls dunkel gefärbt und enden in kleinen Klauen, die ihm Halt auf der Rinde geben. Der Hintergrund ist unscharf und zeigt grünes Laub, was auf einen Wald oder eine baumreiche Umgebung hindeutet. Dieser Käfer ist ein bekannter Forstschädling, da seine Larven die Wurzeln junger Nadelbäume anfressen und die erwachsenen Käfer die Rinde der jungen Triebe schälen.

Großer Brauner Rüsselkäfer (*Hylobius abietis*), Drahkrub CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons

Insekten im Wald

Im Ökosystem Wald haben viele Insektenarten ihre eigene Nische gefunden. Von den über 30.000 bekannten Insektenarten in Deutschland kommen viele auch im Wald vor, wobei der Großteil harmlos ist. Sie übernehmen wichtige Funktionen wie das Zersetzen von Totholz, und sind ein wesentlicher Teil der Nahrungskette. Eichen sind auf der Speisekarte von rund 300 Falterarten, z.B. von Eichenwickler, Frostspanner und Schwammspinner. Borkenkäfer wie der Buchdrucker sind ebenfalls Teil dieses Ökosystems und befallen vor allem geschwächte Bäume. Gesunde Bäume können sich durch vermehrte Harzproduktion lange gegen sie wehren. Einige Insektenarten, wie die Raupen bestimmter Schmetterlingsarten, können jedoch bei Massenvermehrungen ganze Wälder vernichten, da sie sich z.B. von jungen Knospen und Blättern ernähren. Solche Massenvermehrungen werden durch bestimmte Witterungsbedingungen, Monokulturen und das Fehlen natürlicher Feinde begünstigt.

Das Bild zeigt eine Esche (Fraxinus excelsior), die deutlich sichtbare Symptome des Eschentriebsterbens aufweist. Die Baumkrone wirkt stark ausgedünnt, viele Äste sind kahl und tragen keine Blätter mehr. Nur vereinzelt sprießen junge Triebe, was auf einen verzögerten oder gestörten Austrieb hinweist. Das Schadbild ist typisch für die Infektion mit dem Pilz Hymenoscyphus fraxineus, der das Triebsterben verursacht. Besonders auffällig sind die abgestorbenen Zweige und das ungleichmäßige Blattwerk, das den Baum geschwächt und anfällig für weitere Schädlinge oder Krankheiten erscheinen lässt. Der Hintergrund zeigt einen blauen Himmel und gesunde, grüne Bäume, was den Kontrast zum geschädigten Baum noch verstärkt.

Eschentriebsterben, ThüringenForst

Der Walddoktor

Diese Artikel-Serie  entsteht in Zusammenarbeit des Max-Planck-Instituts für Biogeochemie und der TU Ilmenau mit dem Forstlichen Forschungs- und Kompetenzzentrum Gotha von ThüringenForst im Rahmen des Projektes „Der Walddoktor“. Dieses wird durch das Bundesamt für Bildung und Forschung, das Förderprogramm „Wir! – Wandel durch Innovation in der Region“ und das Bündnis Holz-21-regio gefördert.
Dieser Artikel erschien erstmals im März 2025 in der Flora-Incognita-App.